Kapten timnas Norwegia, Martin Odegaard, memberikan pujian tinggi kepada rekan setimnya, Erling Haaland, setelah penampilan impresif sang striker di Piala Dunia 2026. Menurut Odegaard, Norwegia sangat beruntung memiliki penyerang dengan kualitas seperti Haaland yang mampu menjadi pembeda di pertandingan-pertandingan penting.
Odegaard menilai Haaland bukan hanya tajam dalam mencetak gol, tetapi juga memberikan pengaruh besar terhadap permainan tim secara keseluruhan. Kehadirannya di lini depan membuat pertahanan lawan harus bekerja ekstra keras, sekaligus membuka ruang bagi pemain lain untuk berkembang.
Dalam laga babak 32 besar melawan Pantai Gading, Haaland kembali menunjukkan kapasitasnya sebagai salah satu penyerang terbaik dunia. Penampilannya membantu Norwegia mengamankan kemenangan yang membawa mereka melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Bagi Odegaard, keberadaan Haaland memberikan rasa percaya diri tambahan bagi seluruh skuad. Ia mengatakan para pemain selalu yakin memiliki peluang untuk mencetak gol selama Haaland berada di lapangan, bahkan ketika tim sedang mengalami tekanan dari lawan.
Meski demikian, Odegaard menegaskan kesuksesan Norwegia tidak hanya bergantung pada satu pemain. Menurutnya, seluruh anggota tim telah bekerja keras sejak awal turnamen, baik saat menyerang maupun bertahan, sehingga kemenangan yang diraih merupakan hasil dari kerja sama kolektif.
Gelandang Arsenal itu juga memuji mentalitas Haaland yang tetap lapar mencetak gol meski sudah berstatus sebagai salah satu bintang terbesar sepak bola dunia. Sikap profesional dan etos kerja sang striker disebut menjadi inspirasi bagi para pemain muda di skuad Norwegia.
Keberhasilan menembus babak 16 besar menjadi pencapaian penting bagi Norwegia yang terus menunjukkan perkembangan di level internasional. Dengan kombinasi pemain berpengalaman dan generasi muda berbakat, mereka mulai diperhitungkan sebagai salah satu tim yang mampu memberi kejutan di turnamen.
Odegaard berharap performa Haaland dan seluruh rekan setimnya dapat terus berlanjut pada fase gugur berikutnya. Ia optimistis Norwegia memiliki kualitas untuk bersaing dengan tim-tim unggulan dan melangkah lebih jauh dalam perburuan gelar Piala Dunia 2026.